¿Crear una empresa en una zona franca o en el territorio continental?

A menudo nos preguntan cuál es la diferencia entre una sociedad Free-zone y una sociedad Mainland. Aunque este punto parece bastante sencillo, a menudo se entiende mal, pese a que constituye la base de cualquier proyecto de creación de una sociedad en los Emiratos. Como suele ocurrir en los Emiratos (¡y en otros lugares!), la respuesta se encuentra en la ley.

¿Qué es una sociedad Free-Zone en Dubái?

En primer lugar, cuando hablamos de una sociedad Free-zone, se trata de una sociedad registrada ante un Registro situado en una Free-zone. Una Free-zone es una zona especial delimitada geográficamente. Esto explica que a veces haya confusión entre el nombre del Registro (por ejemplo: DMCC) y el lugar geográfico delimitado asociado a dicho Registro (por ejemplo: Jumeirah Lake Towers – JLT). Es una zona especial porque se encuentra en una zona franca: esto significa que las mercancías que entran y salen de ella (exportación fuera de los EAU) no están sujetas a derechos de aduana. Para las sociedades de prestación de servicios (consultoría, etc.) registradas en una Free-zone, la noción de derechos de aduana no es adecuada. Por tanto, hay que centrarse más bien en la cuestión de "¿dónde se presta el servicio vendido?". En el caso de una sociedad Free-zone, dicho servicio debe prestarse desde la zona geográfica en la que está registrada la sociedad. Las consecuencias de esta definición son que una sociedad Free-zone solo puede tener oficinas y personal situados dentro de los límites geográficos de la Free-zone.

¿Qué es una sociedad Mainland?

En cuanto a la sociedad Mainland, está registrada ante el Registro del DED (Department of Economic Development) de Dubái, Abu Dabi, etc. A veces se la denomina LLC (por Limited Liability Company = sociedad de responsabilidad limitada), pero esto no es del todo exacto (una sociedad Free-zone puede ser jurídicamente una LLC y una sociedad Mainland no siempre es una LLC). A diferencia de la sociedad Free-zone, puede alquilar oficinas en todos los Emiratos (excepto en las Free-zones). Por tanto, una sociedad de Trading puede importar y vender localmente sus mercancías. Una sociedad de prestación de servicios puede prestar todos sus servicios allí. Por tanto, la pregunta que nos plantean a menudo es: "¿puedo trabajar en Mainland con una sociedad Free-zone?" Para una sociedad de prestación de servicios, una sociedad Free-zone puede tener clientes (B2B o B2C) en Mainland. Esto no plantea ningún problema siempre que sus servicios se presten desde sus oficinas situadas dentro de la Free-zone. Para una sociedad de trading (venta de mercancías), debe recurrir a un distribuidor/importador (registrado en Mainland) para poder vender en el mercado local. El artículo 6 de la ley n.º 13 de 2011 indica: “A natural or legal person may conduct an Economic Activity in the Emirate only through a Business licensed by the DED.” Una “Economic Activity” se define como “Any commercial, industrial, artisan, occupational, agricultural, service, or any other for-profit activity authorised in the Emirate”. Por tanto, esta ley indica claramente que es ilegal operar con una sociedad Free-zone en Mainland. Por ello, es importante contar con el tipo de sociedad adecuado para operar legalmente en los Emiratos. A menudo nos responden: "sé que no tengo el tipo de sociedad adecuado, pero no pasa nada, todo el mundo lo hace". Cabe señalar que el artículo 29 de la ley citada anteriormente prevé una multa de hasta AED 100 000 en caso de incumplimiento de estas disposiciones… Además, en caso de litigio (procedimiento civil o penal ante el Dubai Court, reclamación ante Consumer Rights, etc.) que implique la responsabilidad del empresario, no tener la estructura jurídica adecuada tendrá graves consecuencias (ausencia de responsabilidad limitada, multa, falta de cobertura del seguro, etc.). Por último, desde la implantación del IVA en los Emiratos y la próxima llegada del impuesto de sociedades, habrá cada vez más controles. Por tanto, ¡no podemos sino recomendarle que tenga el tipo de sociedad adecuado para su actividad! Nuestro despacho, presente en Dubái desde 2009, le acompaña en todos los trámites administrativos relacionados con la creación de su sociedad en los Emiratos. Nuestro equipo está compuesto por juristas, contables y PRO. Le invitamos a ponerse en contacto con nosotros en la siguiente dirección: support@merritt.group.